Puerto Ricans startled and disappointed with Senator's Schumer’s backtracking support for statehood

Puerto Rico Democratic Party Chairman asks Schumer to stick to his word

San Juan – The Chairman of the Democratic Party of Puerto Rico, Charles Rodriguez, did not hide his disappointment with a quote attributed to Senator Charles Schumer in a local Puerto Rico newspaper backtracking his earlier support for Puerto Rico statehood. “You can’t ask the people of Puerto Rico to vote and then ignore what they democratically decide with their ballots”.

Chairman Rodriguez recognized that Senator Schumer has been immensely helpful to Puerto Rico by supporting equal treatment for the island in several programs — “but what he said before the election regarding statehood for the territory, that he would ‘love’ to make Puerto Rico a State ‘particularly if Puerto Rico votes for it’ (Sept 30, 2020 MSNBC) -- when our Party was trying to win votes of Puerto Ricans in the States, and what a Puerto Rico reporter quoted him today (Sunday) as saying, is startling.”

Puerto Rico held a plebiscite last November 3 based on a simple “Yes” or “No” question whether “Puerto Rico should be immediately admitted into the Union a s a state” and 52 percent of voters, over 620,000, said “Yes”. Schumer told a local newspaper in Puerto Rico on Sunday that regardless of the vote held in Puerto Rico he was “waiting for a consensus to develop”. This has been interpreted by many as backtracking his support for statehood since he had pledged to support the admission of the island if the people voted for it.

“I trust that when Senator Schumer considers the issue further, he will keep his word to Puerto Ricans. He should know that a poll in his own State - which has 1.1 million Puerto Ricans - found that up to 78% of Puerto Ricans in New York not only supported statehood but supported a ‘Statehood: Yes or No’ vote. That was the question Puerto Rico voted on November 3rd and on which an indisputable majority voted for statehood”, said Rodriguez.

The admission of Puerto Rico and Washington, DC has been opposed by President Donald Trump and Senate Republican Leader Mitch McConnell because many believe that these new states would become Democrat strongholds with four new Democrats to the U.S. Senate.

Chairman Rodriguez, who is also a former Puerto Rico Senate President, emphasized that Senator Schumer should also remember what President-Elect Biden said in his only personally delivered statement of the campaign on the subject of Puerto Rico statehood. “In seeking votes of Puerto Ricans in Florida on September 15th Biden said that, ‘statehood would be the most effective means of ensuring that residents of Puerto Rico are treated equally, with equal representation at the Federal level. But the people of Puerto Rico must decide, and the United States Federal government must respect and act on that decision’”, added Rodriguez.

Puerto Rico has been a U.S. territory since 1898 and U.S. citizens since 1917 but does not have equal representation in the federal government. “Puerto Ricans want equality that can only happen if the island becomes a state. Only then we can enjoy equal rights as U.S. citizens and vote for the President, elect two U.S. Senators and five voting members to Congress”, said Rodriguez.

December 21, 2020

Charlie Rodriguez reclama Schumer atienda voluntad del Pueblo sobre estatus expresada abrumadoramente en el plebiscito

San Juan - Tras mostrarse decepcionado por las expresiones que se le atribuyen al congresista Charles Schumer en el que aparenta retractarse de su apoyo a lo que el pueblo decidiera en el plebiscito, el presidente del Partido Demócrata de Puerto Rico, licenciado Charlie Rodríguez, reclamó que no se le puede pedir que la ciudadanía vote, para luego ignorar lo que decidan democráticamente en las urnas. 

“Puerto Rico celebró un plebiscito el 3 de noviembre pasado basado en un ‘Sí o No’ a una simple pregunta de si debería ser admitido inmediatamente en la Unión como estado. El 52 por ciento de los votantes, más de 620,000, respondió en la afirmativa. Hay que actuar sobre ese mandato y hacer valer la democracia americana”, distinguió Rodríguez. 

El líder demócrata reconoció que el senador Schumer ha sido de gran ayuda para Puerto Rico al apoyar la igualdad de trato para la isla en varios programas. También, que antes del plebiscito sobre la estadidad, dijo que le encantaría hacer de Puerto Rico un estado si el territorio votara a favor (30 de septiembre de 2020 MSNBC). 

“Me sorprende que su afirmación cuando estaba en campaña para obtener los votos de los puertorriqueños residentes en los estados se vea contrastada con lo que se le cita en la prensa de la Isla. Mi llamado es a hacer buena su palabra y hacer valer desde el Congreso la clara petición mayoritaria de nuestro pueblo”, consignó. 

“No dudo que el senador Schumer considere más a fondo el tema, y mantenga su palabra a los puertorriqueños. Una encuesta en su propio estado, que tiene 1.1 millones de puertorriqueños, encontró que hasta el 78% de los puertorriqueños en Nueva York no solo apoyaba la estadidad, sino que apoyaba un voto de ‘Estadidad: Sí o No’. Eso fue lo que votó Puerto Rico y en la que una mayoría indiscutible votó a favor”, dijo Rodríguez.

El presidente Donald Trump y el líder republicano del Senado Mitch McConnell se han opuesto a la admisión de Puerto Rico y Washington, DC porque muchos creen que estos nuevos estados se convertirían en bastiones demócratas con cuatro nuevos senadores demócratas en el Senado federal. 

Rodríguez, quien también fue presidente del Senado de Puerto Rico, enfatizó lo que dijo el presidente-electo Biden en Florida el 15 de septiembre durante la campaña eleccionaria. “La estadidad sería el medio más eficaz para garantizar que los residentes de Puerto Rico sean tratados por igual, con una representación equitativa a nivel federal. Pero el pueblo de Puerto Rico debe decidir y el gobierno federal de los Estados Unidos debe respetar y actuar sobre esa decisión”, recordó. 

A renglón seguido, añadió: “Los puertorriqueños quieren la igualdad que solo puede suceder si la isla se convierte en un estado. Solo así podremos disfrutar de los plenos derechos como ciudadanos americanos y votar por el Presidente, elegir a dos senadores y cinco miembros con voto al Congreso”.

21 de diciembre de 2020